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Definición

Es una enfermedad vírica causada por un virus originario del continente americano donde afecta de forma leve a los conejos americanos del género Sylvilagus. Origina una enfermedad grave en los conejos del género Oryctolagus, incluidos los que viven en Australia. Este virus fue introducido en Francia en 1952 para controlar las poblaciones de conejo, desde allí se extendió a nuestro país, causando la muerte de cerca del 90% de los conejos silvestres. A lo largo de los años el virus de la mixomatosis ha ido mutando y produciendo otras variedades (llamadas cepas) de diferente patogenicidad. A la vez que los conejos han adquirido cierta resistencia, de tal manera que en la actualidad las cepas existentes producen una mortalidad menor entre los conejos silvestres.